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＜地方都市の概要＞
秋田市（あきたし）は、東北地方の北西部、秋田県の沿岸中央部に位置する都市で、
同県の県庁所在地である。県内人口一位。
中心市街地における商業の衰退は著しく、いわゆるシャッター通りとなっている。
ロードサイドショップや郊外の大型ショッピングセンター の影響である。
秋田駅前の旧・ほんきん西武（現・秋田西武）とイトーヨーカドー撤退問題で、
市民、行政が中心部再開発の重要性を再認識する結果となった。
両社とも最終的には存続で落ち着いた。
このことからも本市にとって、中心部再開発は最重要課題といっていい。
■竿燈まつり■
竿燈（かんとう）は毎年8月3日〜6日に秋田県秋田市で行われる、
竿燈全体を稲穂に、連なる提灯を米俵に見立て、額・腰・肩などにのせ、豊作を祈る祭り。
青森のねぶた祭り、山形の花笠まつり、仙台の七夕まつりと並んで東北四大祭りの一つとしてあげられる。
大若（おおわか）は提灯が46個、重さが約50kg。
ねぶり流し行事として行われている竿燈であるが、宝暦年間には原型があったといわれている。
五穀豊饒や技芸上達を願って、旧暦の7月7日にあわせて行われる七夕行事とともに、
旧暦7月15日のお盆を迎え入れるために一連の行事として現在の形になったとも言われている。
開催場所は秋田県道26号秋田停車場線の竿燈大通り（かんとうおおどおり）といわれている
「二丁目橋」交差点〜「山王十字路」の区間。
ここに、約200近くの企業や学校などが参加し、終了時間近く（20：30（JST）ころ）には
「ふれあい竿燈」のコーナーがあり体験できる。
期間外でも「ねぶり流し資料館」に行けば竿燈の歴史や体験もできる。
竿燈の明かりは電球ではなくすべて火をともしたロウソクであり、
強風であおられたり演技失敗により倒れるなどした場合消えたり、ごく稀に燃え上がる事がある。
観覧席付近は倒れても被害が出ないようロープを張るなどしているので安全は確保されている。